Intervento di Teodoro Tagliaferri al seminario Il passato coloniale e imperiale tra ricerca scientifica e usi politici della storia (Napoli, 30 novembre 2023).
L’espressione L’Europa degli imperi contenuta nel titolo del mio intervento richiede una
precisazione. Potrebbe essere adoperata per indicare più di un aspetto della ricca gamma
dei regimi imperiali europei d’età medievale, moderna e contemporanea. Nell’accezione
secondo cui ne tratterò oggi, la locuzione vuole riferirsi all’ordine imperiale globale Europacentrico la cui parabola si dispiega tra metà Settecento e metà Novecento.
Manifestazione politica prominente di una drammatica accelerazione nel moto di espansione della civiltà
occidentale avviatosi nella prima età moderna, il predominio europeo è preparato da quel
cambiamento nei rapporti di forza tra società europee e società afroasiatiche, collocabile tra
guerra dei sette anni e prima guerra dell’oppio, che è stato chiamato la rivoluzione
eurasiatica. La mondialità europea tocca quindi l’acme nei decenni anteriori alla Grande
Guerra. Ne viene scossa alle fondamenta, ma sopravvive fino al secondo conflitto mondiale
nella forma di un internazionalismo liberale a marcata connotazione imperiale assediato da
un numero crescente di aggressivi oppositori interni e competitori esterni.